5 semaines en ballon, c’est le titre d’un roman de Jules Verne, mais c’est un rêve qui n’est pas encore prêt de se voir réaliser. Par contre quelques heures en montgolfière, voilà qui est aujourd’hui du domaine des souhaits réalisables. La paternité de la montgolfière, cet aérostat gonflé à l’air chaud, est souvent et de manière quelque peu chauvine attribuée aux frères Montgolfier qui aurait mis au point ce moyen de locomotion à la fin du 18ème siècle, alors qu’ils ne l’ont en fait que perfectionné. Les voyages en montgolfière si ils font vraiment rêver en raison de l’élégance des ballons aux couleurs souvent chatoyantes et de l’aspect rétro de la nacelle n’ont pas connu l’essor que l’on aurait pu escompter, notamment en raison du développement d’autres moyens de transports aériens plus confortables et pratiques, néanmoins un vol en montgolfière reste de toute manière une expérience enchanteresse que l’on n’oubliera pas de sitôt.

Certains ont peut-être encore quelques appréhensions à s’envoler dans les airs  uniquement portés par une nacelle en osier ou en rotin ne pouvant contenir que quelques personnes et s’imaginent déjà en train de lâcher du lest et de tout jeter par dessus bord pour rester encore un peu en l’air avant de s’écraser. Mais ce scénario est en fait réservé aux scènes d’action des films d’aventures. Aujourd’hui la confection des ballons en nylon ou en polyester recouvert d’un enduit de polyuréthane ou de silicone et les brûleurs à propane assurent une sécurité satisfaisante au décollage, en vol et à l’atterrissage. De nombreuses agences proposent des vols ou des baptêmes de l’air en montgolfière à s’offrir à soi-même ou à des proches pour une occasion spéciale car les tarifs pour une ou plusieurs heures restent relativement onéreux. Il faut également savoir qu’un vol en montgolfière ne peut s’effectuer que dans des conditions atmosphériques favorables. Vérifiez donc que l’agence à laquelle vous vous adressez vous propose de remettre votre vol à une date ultérieure si jamais le climat n’était pas propice à la date réservée.

Annonay étant la ville des frères Montgolfier est donc considérée comme le berceau de l’aérostation et organise chaque année une fête des montgolfières s’étalant sur un week-end et durant laquelle vous pourrez assister à des démonstrations de vols ou prendre part à un baptême ou à un vol en montgolfière.