Le VTT, autrement dit le Vélo Tout Terrain connaît un grand engouement depuis les années 80. Cette pratique consiste en gros à faire du vélo partout où c’est difficile, c’est à dire loin des routes goudronnées. Le VTT peut donc se pratiquer sur tous les terrains de préférence accidentés, sinueux, pentus et impraticables. Le vététiste choisira selon ses goûts des chemins vicinaux qui sentent bon la noisette dans la verte campagne ou verglacés et longeant un précipice en montagne. On peut diviser les amateurs de VTT en deux grands groupes pas forcément étanches. Ceux qui ont choisi cette pratique sportive pour faire de la randonnée en vélo et découvrir la nature d’une autre façon, et ceux qui sont à la recherche de performances sportives extrêmes et goûtent éventuellement les joies de la compétition.
Pour pratiquer le VTT, vous pouvez corser l’entreprise en utilisant votre joli et lourd vélo hollandais ou même un monocycle pour les plus aventureux. Ceux qui souhaitent commencer la pratique de ce sport cycliste un peu extrême en douceur peuvent toutefois opter pour un vélo spécialement conçu à cet effet. Les vélos destinés à la pratique du VTT en voient de toutes les couleurs et doivent donc être robustes. Le cadre se doit de ne pas plier sous les chocs répétés et le poids du vététiste. Les cadres de vélos VTT sont donc le plus souvent réalisés en alliage composés d’aluminium pour la légèreté, mais aussi en acier, en titane ou en fibres de carbone pour la solidité. Pour amortir le plus possible les chocs, le vélo VTT sera équipé de suspensions à l’arrière, mais aussi à l’avant pour les situations de descente. A l’évidence les roues ne doivent pas crever sur des épines de pins et doivent apporter une relative stabilité ainsi qu’une bonne adhérence. En général, les roues de vélos VTT classiques présentent un diamètre de 26 pouces et sont larges et crantées. Les extrémistes peuvent opter pour un vélo VVT monocycle et même, inconfort ultime, pour un vélo VTT sans selle.
En dehors du vélo VTT, l’apprenti vététiste devra également veiller à se vêtir confortablement, le plus souvent d’un cuissard et d’un maillot affreux et surtout à s’équiper pour augmenter ses chances de survie. Ne nous le cachons pas, le VTT peut être un sport dangereux, alors mieux vaut faire le nécessaire pour assurer au maximum sa sécurité. Les chutes étant fréquentes et ne se terminant pas toujours sur un accueillant matelas de mousse, le port d’un casque est absolument indispensable. Selon le type de pratique et d’endroit, le vététiste aura le choix entre un casque qui protège juste le dessus de la tête ou un casque intégral qui protège également le visage. Porter des gants en cas de chute protègera efficacement les mains contre certaines blessures plus ou moins graves, mais aussi contre les ampoules pendant la conduite. Parmi les autres équipements de protection on peut envisager entre autres des lunettes, des genouillères et des coudières.
Etant donné le traitement auquel est soumis le VTT, il n’est pas rare qu’une petite séance de réparation s’impose chemin faisant. Veillez donc à prévoir un kit de réparation dans l’éventualité d’une crevaison, de quoi réparer la chaîne et de quoi procéder à quelques réglages. De nos jours, il peut être intéressant de se munir d’un GPS pour être sûr de ne pas faire le tour de France en VTT pour rejoindre un point B d’un point A.
Pour en savoir plus sur les multiples disciplines sportives qui se pratiquent avec un vélo, rendez-vous sur le site de la Fédération Française de cyclisme. Les plus pépères peuvent quant à eux s’installer avec leur caravane au bord de la route sur le tracé du Tour de France. La Grande Boucle, c’est parti !
